Hiroshima Peace Memorial Ceremony (part I)
My name is Rony from Costa Rica. I'm a student at Hiroshima University and member of HSAA. In this article I would like to show you more about Hiroshima City and its Peace Memorial Ceremony, one of the most emotive events of Japan, and a worthy event to participate as a human being. For this first part I will explain generalities of the ceremony and the next article will be about my personal experience after participating in this event.
Let’s start from the basics. As probably you already know, the capital of Hiroshima prefecture was the first city destroyed by an atomic bomb, in a fatidic August 6, 1945, exactly at 8:15 a.m. Thousands of people died in just seconds, while many others died during the following days and weeks, prey of radiation and terrible injuries. Approximate there were 140,000 fatal victims, plus thousands of injured and disfigured innocents. Sadly, bodies and souls were permanently lacerated by blast winds, heat and radiation produced by the bomb. In other words, Hiroshima city was reduced to debris, pain and suffering in seconds. It was a living hell on Earth and a shameful example of human insanity and cruelty during war times.
The following years were hard not only for Hiroshima but for all Japan, but they represent an incredible example of human resilience. However, have you ever wondered about how Hiroshima commemorates that terrible day? This article explains it!
One of the areas more affected by the bomb was gradually transformed in the Hiroshima Peace Memorial Park (I hope to write an article about it in the future 😉). This park is the main stage for the Hiroshima Peace Memorial Ceremony, celebrated by the city since 1947, only two years after the atomic bomb.
Hiroshima Peace Memorial Ceremony starts some minutes before 8 o’clock and last about an hour. Local and foreign visitors, Japanese politicians, as well as ambassadors and representatives of all the world attend the Ceremony, which fulfills two main objectives. The first one is to calm the spirits of the victims. The second one to offer a massive pray for lasting world peace.
Regarding with the first objective and under the traditional religions of Japan, the souls of victims must be properly consoled through several rituals. After the dropping of the bomb, thousands of injured people supplicated by water and many died feeling terribly thirsty. Because of that reason is that at the beginning of the Ceremony, water collected from different locations is offered to the Memorial Cenotaph, a monument which contains the names of all the victims. Other offerings as flowers and a silent prayer are also dedicated to their souls.
For the second objective, Hiroshima has the responsibility and moral authority to speak against the atomic weapons to the world. During all the year, this city actively advocates for the total prohibition and the end of the proliferation of this lethal technology. Specially during this Ceremony, Hiroshima City speaks to the world and its leaders. Several activities regarding peace are organized for that day. During the Ceremony, several symbolic activities take place. There are several speeches from Japanese leaders, releasing of doves, declarations and commitment from different representatives of the city, music and solemnity.
If you have the opportunity to study here in Hiroshima prefecture, I really recommend you attend this ceremony. And please do not forget to read the second part of this article! 😁
La Ceremonia Commemorativa por la Paz de Hiroshima (parte I)
Mi nombre es Rony y soy de Costa Rica. Estudio en la Universidad de Hiroshima y actualmente soy miembro del HSAA. En este artículo quisiera mostrarles más sobre la ciudad de Hiroshima y su Ceremonia Commemorativa de la Paz, uno de los eventos más emotivos de Japón y una experiencia valiosa para cualquier persona que tenga la oportunidad de participar. Para esta primera parte voy a explicar algunas generalidades de la ceremonia y en la siguiente parte voy a hablar sobre mi experiencia personal en esta ceremonia.
Empecemos por lo básico. Como probablemente saben, la ciudad capital de la prefectura Hiroshima fue la primera ciudad destruida por una bomba atómica, aquel fatídico 6 de agosto de 1945, a las 8:15 de la mañana. Miles de personas murieron en segundos, mientras otros murieron en los días y semanas subsecuentes, presa de la radiación o de terribles heridas. Approximadamente hubo 140,000 víctimas fatales, más miles de heridos e inocentes desfigurados. Tristemente, cuerpos y almas fueron lastimados por las onda de choque, calor y radiación producidas por la bomba. En otras palabras, la ciudad de Hiroshima fue reducida a escombros, dolor y sufrimiento en segundos. Se trató de un infierno viviente y un vergonzoso ejemplo de la insensatez y crueldad humana durante tiempos de guerra.
Los siguientes años fueron duros no solo para Hiroshima sino para todo Japón, pero precisamente, ellos representan un ejemplo increíble de resiliencia. ¿Alguna vez se ha preguntado cómo Hiroshima conmemora este terrible día? ¡Pues este artículo lo explica!
Una de las áreas más afectadas por la bomba fue gradualmente transformado en el Parque Commemorativo de la Paz (espero también poder escribir un artículo sobre este tema en el futuro 😉). Este parte es el escenario principal de la Ceremonia Commemorativa por la Paz de Hiroshima, celebrada por la ciudad desde 1947, solo dos años después del lanzamiento de la bomba.
La Ceremonia Commemorativa por la Paz de Hiroshima empieza unos minutos después de las 8 de la mañana y dura alrededor de una hora. Visitantes locales y extranjeros, políticos japoneses, al igual que embajadores y representantes de todo el mundo asisten a la Ceremonia, la cual cumple con dos objetivos. El primero es consolar los espíritus de las víctimas. El segundo es ofrecer una ferviente oración por la paz mundial duradera.
Respecto al primer objetivo y bajo las tradiciones religiosas de Japón, las almas de las víctimas deben ser propiamente consolados a través de rituales. Tras el lanzamiento de la bomba, miles de personas heridas suplicaron por agua y muchos murieron sintiendo una sed espantosa. Por ese motivo es que al principio de la ceremonia, agua recolectada de distintos lugares de la prefectura es ofrecida al Cenotapio Commemorativo, un monumento que contiene los nombres de todas las víctimas. Otros ofrecimientos tales como flores y una oración silenciosa también son dedicados por sus almas.
Relacionado con el segundo objetivo, Hiroshima siente tener la responsabilidad y la autoridad moral de alzar su voz contra las armas nucleares. Durante todo el año, la ciudad activamente aboga por la prohibición total y el fin de la proliferación de esa letal tecnología. Especialmente durante esta Ceremonia, Hiroshima habla al mundo y sus líderes. Varias actividades relacionadas con la paz también son organizadas para ese día y durante la Ceremonia, varias actividades simbólicas toman lugar. Hay varios discursos de líderes japoneses, liberación de palomas, declaraciones y compromisos de distintos representantes, música y mucha solemnidad.
Si tiene la oportunidad de estudiar aquí en la prefectura de Hiroshima, le recomiendo asistir a esta ceremonia. ¡Y por favor no olvide leer la segunda parte de este artículo! 😁
